"История II Ватиканского собора" - первое критическое историческое исследование этого события. В пяти томах "Истории" анализируются основные этапы собора: подготовительный период и соборные сессии. События II Ватиканского собора рассматриваются в контексте предыдущих соборов. Авторы оценивают значение собора для современной Церкви и всего мира. Джузеппе Альбериго начинает первый том "Истории" с чрезвычайного заявления новоизбранного папы Иоанна XXIII о созыве "всеобщего собора вселенской Церкви". Затем Этьен Фуйю исследует процесс развития и образования подготовительных комиссий. Юзеф Комончак описывает борьбу вокруг подготовки собора, в ходе которой решалось, каким он должен быть. Оскар Беоццо исследует внешнюю атмосферу вокруг собора, действия средств массовой информации, политиков и религиозных лидеров. Наконец, Клаус Виттштадт описывает организационную сторону собора на момент его открытия.